A cada quadra natalícia que passa, Eurico Ribeiro exibe na sua casa, na Póvoa de Santarém, o maior presépio tradicional do Ribatejo.
Nestes dias invernosos, os carros da família são postos ao frio para a garagem conseguir albergar as cerca de 400 figuras em terracota que o compõem, a grande maioria delas feitas à mão pelo proprietário.
“Começou por ser feito com peças que eu comprava, em Santarém e Tomar, mas como percebi que a variedade não era muito grande, comecei eu a fazê-las em barro, cozê-las, e depois pintá-las”, explicou à Rede Regional Eurico Ribeiro, que demora, anualmente, perto de duas semanas a montar tudo.
Além do Menino Jesus, dos Reis Magos e das restantes figuras tradicionais da liturgia católica, este artesão acrescentou ao seu presépio miniaturas dos monumentos mais emblemáticos da região, casos da Igreja de Santa Clara e do Convento de São Francisco, em Santarém, ou do Castelo de Alcanede, entre outros, e quadros de tradições entretanto desaparecidas.
“Tenho muitas profissões, desde a apanha da azeitona às salinas, o latoeiro, a pequena mercearia, o barbeiro, o lateiro e muitas mais outras cenas do quotidiano”, explica Eurico Ribeiro, que abre as portas da sua casa há cerca de 20 anos a todos os que querem apreciar a singularidade das suas peças.
Confinado às limitações da sua garagem, o artesão não esconde que gostaria de ter um espaço mais amplo para expandir o presépio, até porque ele já ganhou fama e há muitos forasteiros que se deslocam à Póvoa de Santarém para o ver.
“As pessoas que vêm de longe ficam encantadas, com o presépio, assim como as pessoas da Póvoa de Santarém, aquelas que sentem o verdadeiro sentido do Natal. Há mesmo quem venha cá mais que uma vez por dia”, diz Eurico Ribeiro.
O enorme presépio pode ser apreciado na casa do proprietário, junto à Estrada Nacional 3, até ao próximo dia 8 de janeiro.
