Apesar de ser um certame ainda jovem, que este ano vai na sua 11ª edição, o Festiva Bike Portugal, que se realiza até domingo no Cnema, em Santarém, é já o maior evento do país dedicado à bicicleta e um das maiores da Europa, atraindo profissionais e amadores que, por competição, desporto ou lazer, não dispensam as duas rodas sem motor.
Para o director executivo do Cnema, Vasco Gracias, este sucesso rápido é fruto da conjugação de três fatores: por um lado, o enorme crescimento do número de praticantes, quer no ciclismo de estrada quer no BTT, por outro o facto do Festival Bike ter sido o primeiro evento do género com estas características, dedicada exclusivamente ao mundo da bicicleta, e também por se ter conseguido reunir uma equipa de trabalho que funcionou muito bem.
Vasco Garcias não esquece o trabalho do ex-ciclista Gonçalo Amorim, já falecido, responsável pelas edições iniciais do Festival Bike e uma pessoa muito importante para o lançamento e consolidação da feira.
“Conseguimos congregar todo o setor, durante 3 dias, num espaço agradável e simpático, com uma zona exterior que permite o desenvolvimento de algumas modalidades que noutros espaços seria difícil. Com tudo isto foi possível juntar toda a modalidade, desde o profissional de estrada ao bmx, aqui no Festival Bike Portugal”, explica o diretor executivo do Cenma.
Vasco Gracias considera que se o festival conseguiu crescer desta forma é sinal que se fez um bom trabalho e que a modalidade continua a crescer. “Tem-se alargado muito o âmbito da bicicleta para uso do dia a dia, sem a vertente desportiva, e dai também o crescimento das bicicletas elétricas. A grande evolução e aquilo que se vai notando muito é o crescimento das bicicletas elétricas: a sua autonomia, o design e o aumento da velocidade que atingem”, refere.
Outro fator que deixa a organização muito satisfeita é a presença dos maiores fabricantes mundiais ou dos seus representantes, que cada vez mais faz questão de apresentar as suas últimas inovações no Festival Bike Portugal.
“Esse é um dos principais aliciantes para quem vem ao festival e consegue ver no mesmo espaço as principais marcas de bicicletas e as suas novidades. Todos eles têm espaços muito grandes onde podem apresentar toda a gama de bicicletas que têm”, reforça o responsável.
O Festival Bike e o sector das bicicletas não são imunes à crise mas Vasco Gracias salienta que o aumento do número de amantes das duas rodas sem motor tem compensado a baixa de preços comum a outros setores.
Provas desportivas atraem milhares
A maratona de BTT é um dos eventos que atrai mais participantes do Festival Bike Portugal, com quase 3 mil participantes, um número que a organização considera ideal e que, por questões logísticas, não pretende aumentar.
No entanto, outras provas, como o passeio cicloturístico, também atraem cada vez mais participantes, ultrapassando já o milhar de inscritos. O circuito das duas pontes, que atravessa as pontes D. Luís e Salgueiro Maia, ambas sobre o rio Tejo, e passa pelo concelho de Almeirim, é outro motivo de interesse do festival, com a vertente desportiva aliada à beleza da paisagem, sem esquecer os vários campeonatos nacionais das modalidades mais técnicas.
Para quem continua a dizer que o Cnema está de costas viradas para Santarém, Vasco Gracias diz que a maior parte destes eventos passa na cidade ou perto dela, sem falar nas pessoas que ficam alojadas na cidade e por lá almoçam e jantam. Este ano, pela segunda vez, o festival volta a coincidir com a gastronomia, um bom “casamento” para os dois eventos.
