O ex-futebolista internacional português Rui Costa, atual administrador do Sport Lisboa e Benfica, foi a grande atração da apresentação da sétima edição do Santarém Cup, o maior torneio de futebol jovem da região, que este ano vai juntar 56 equipas e perto de 900 crianças entre os dias 17 a 20 de abril, em vários campos da cidade de Santarém.
Muito solicitado pelos mais pequeninos mas também pelos seus pais e familiares, para quem ainda hoje é um ídolo, Rui Costa não recusou autógrafos nem fotografias, muitas delas para partilhar nas redes sociais.
Perante a plateia que esta quarta-feira, 20 de março, encheu uma das laterais do piso superior do Centro Comercial W Shopping, Rui Costa lembrou os seus tempos de menino, na idade da maioria dos que daqui a cerca de um mês vão disputar o Santarém Cup, e a importância que a bola tinha para si.
“Se me dessem uma bola era a pessoa mais feliz do mundo”, disse Rui Costa, afirmando mesmo que “não há nada mais feliz para um garoto que correr atrás de uma bola”.
“Nós temos as nossas paixões clubistas mas a paixão de uma criança atrás da bola supera tudo e todos. É muito mais agradável muitas vezes ver estes miúdos a jogar do que os próprios profissionais”, rematou.
60 EQUIPAS E 900 ATLETAS
A edição de 2019 do Santarém Cup, organizada como sempre pela Associação Académica de Santarém, vai reunir 60 equipas e 900 atletas, com idades compreendidas entre os 8 e os 13 anos.
Os jogos vão ser divididos pelos escalões de sub-10, sub-11 e Sub-13, em futebol 7, e pelo escalão de sub-8, em futebol 5, disputando-se em oito campos distribuídos pela Escola Superior Agrária, Chã das Padeiras e Ribeira de Santarém.
Entre os cerca de 30 clubes participantes, além dos já habituais Sport Lisboa e Benfica e Sporting Clube de Portugal, destaque para o Atlético de Madrid, de Espanha. Históricos como o Belenenses, o Oriental, o União de Leiria, ou o Farense, estão igualmente incluídos no contingente que vem de Norte a Sul do país.
Já entre os clubes do distrito, marcarão presença União de Santarém, Moçarriense, U. Almeirim, Footkart, Fazendense, Glória do Ribatejo, NS Rio Maior, Benfica da Golegã, Torres Novas, CADE, Assentiz e Ouriense.
Além de Rui Costa, os padrinhos desta edição de 2019 serão o treinador de futebol Rui Duarte, Jaime Simões, jogador da formação da Académica de Santarém e atualmente no Covilhã, o jornalista Nuno Matos e o músico scalabitano David Antunes, que também esteve na apresentação.
