O presidente do Comité Olímpico de Portugal (COP), José Manuel Constantino, natural de Santarém, faleceu este domingo, 11 de agosto, aos 74 anos, vítima de doença prolongada.
Internado há três dias num hospital de Lisboa, José Manuel Constantino, que liderava o COP desde 26 de março de 2013, chegou a estar em Paris junto da comitiva portuguesa na primeira semana dos Jogos Olímpicos 2024, mas quis o destino que falecesse no último dia da competição.
“O nosso Presidente há muito lutava contra a doença e foi-nos dando, ano após ano, dia após dia, exemplos de grande tenacidade na liderança da organização”, pode ler-se na página oficial do COP.
José Manuel Constantino tinha sido homenageado a 19 de março deste ano, feriado municipal, com a medalha de ouro da cidade de Santarém, uma distinção justificada pelo seu percurso profissional.
A par da docência fez todo um percurso na administração pública, tendo desempenhado cargos relevantes destinados à implementação das políticas públicas para o desenvolvimento desportivo.
Presidiu ao Instituto do Desporto de Portugal, entre 2002 e 2005, e também presidiu ao Conselho Nacional Antidopagem, ao Conselho Nacional Contra a Violência no Desporto, à Confederação do Desporto de Portugal e à Comissão de Coordenação Nacional do Ano Europeu de Educação pelo Desporto.
Era, desde 2013, Presidente do Comité Olímpico de Portugal. Desempenhou todos os cargos como um dever, uma obrigação a executar. Tendo a sua atuação sempre sido regida pela valorização e integração do conhecimento, expressando uma vontade pessoal em fazer mais e melhor, em nome do desenvolvimento humano ao serviço das comunidades, com especial destaque para a conceção, a determinação e a influência das políticas públicas no âmbito do desporto.
Antes, a 17 de fevereiro de 2023, foi também homenageado pela autarquia e pela empresa municipal Viver Santarém, com Prémio Dedicação, na Gala do Desporto desse ano.
“Ao longo dos anos, a cidade de Santarém tem-me mimado imenso. E a câmara e outras instituições têm tido a bondade de me distinguir. Só espero estar à altura dessa responsabilidade e que os scalabitanos tenham orgulho num dos seus filhos”, afirmou na altura José Manuel Constantino, que recordou a infância passada na cidade, de onde saiu aos 17 anos para estudar em Lisboa.
“Saí de Santarém há 55 anos, mas costumo dizer que Santarém não saiu de mim”, frisou José Manuel Constantino, que evocou a memória dos pais, que já partiram, mas “teriam seguramente muito orgulho de saber que o filho está a receber esta distinção”.
“Foi preciso fazer muitos sacrifícios para que o filho pudesse estudar em Lisboa, estou-lhes eternamente agradecido”, referiu o presidente do COP, que recordou os professores do ensino primário, locais e vivências que o marcaram.
NOTÍCIA RELACIONADA:
