A nave do pavilhão desportivo municipal de Santarém vai receber, de 21 a 23 de agosto, uma das 11 etapas do Challenger Teqball League, uma competição de categoria 4 do calendário da Federação Internacional de Teqball (FITEQ).
Apesar das inscrições ainda não estarem abertas, a organização, da responsabilidade dos “Caixeiros” de Santarém, espera atingir o número limite de 80 atletas, sendo alguns destes os melhores do mundo da modalidade. O circuito mundial de teqball já está a decorrer e vai percorrer 9 países, com duas provas em Portugal (Santarém e Funchal).
Rui Leitão, dirigente dos “Caixeiros”, membro fundador da FITEQ, e um dos maiores impulsionadores da prova, espera que a edição deste ano supere a de 2024, que trouxe a Santarém 70 atletas de todo o mundo.
Ao contrário de 2024, em que a prova de Santarém se centrou no acolhimento aos atletas, que puderam desfrutar da cidade de forma muito especial, participando em vários eventos sociais, este ano, o foco vai centrar-se no público, com os jogos a realizarem-se entre a hora do almoço e a hora do jantar, de forma a permitir que as pessoas possam ir ao pavilhão assistir aos jogos dos melhores do mundo na modalidade.
A prova vai ter o apoio da Câmara e da empresa municipal Viver Santarém. O presidente da autarquia, João Teixeira Leite, explica que a autarquia mantém a sua aposta no desporto e em em atingir o estatuto de ser uma das capitais de distrito mais ativas.
Para isso, o município vai continuar a apoiar eventos desportivos de dimensão nacional e internacional que possam promover a cidade e o concelho. O apoio ao torneio, disse o autarca, é também uma resposta ao crescimento da modalidade.
Santarém – a “capital” do teqball
Na apresentação da prova de agosto, que decorreu esta quarta-feira, 14 de maio, no salão nobre do município, Rui Leitão deu conta do desafio que já apresentou à autarquia para criar a marca Santarém capital do teqball, tendo em conta que os Caixeiros são o terceiro maior clube do mundo com mais praticantes, já tendo participado em 35 competições Internacionais nos 4 continentes. O clube tem atualmente 35 atletas, alguns com necessidades especiais.
O vereador com o pelouro do desporto na autarquia, Alfredo Amante, salientou o esforço da autarquia Esforço para ter capacidade de resposta às solicitações dos vários clubes, recordando que Santarém já é palco de grandes eventos.
Alfredo Amante revelou que, para o ano, a autarquia vai propor a todos os clubes que coloquem nas suas camisolas o slogan “Visite Santarém”, uma forma de valorizar a cidade, os clubes, e os dirigentes desportivos. “Estamos todos do mesmo lado”, concluiu.
Jaime Simões, atual capitão da equipa sénior da União Desportiva de Santarém, é o padrinho do torneio. Nove anos depois de ter tido o primeiro contacto com a modalidade, na altura a jogar no Chipre, e cinco anos depois de ter sido um dos primeiro a praticar teqball na cidade, Jaime Simões diz que nunca penso que a modalidade teria esta dimensão, revelando ainda que, entre os jogadores de futebol, o teqball é utilizado como aquecimento e desenvolvimento técnico.
