O restaurante “Ó Balcão”, do chefe escalabitano Rodrigo Castelo, acaba de conquistar uma estrela Michelin, o prémio mais esperado por todos os chefes e restaurantes do mundo.
O prémio, que reconhece ao restaurante de Santarém uma “cozinha de nível mundial que merece uma paragem em qualquer viagem”, foi atribuído na noite desta terça-feira, 27 de fevereiro, na gala do Guia Michelin, que está a decorrer em Albufeira, no Algarve.
O restaurante “Ó Balcão” fica situado na Rua Pedro de Santarém, nº 73, entre o W Shopping e a Loja do Cidadão, em Santarém, onde outrora existia uma taberna. Rodrigo Castelo pegou no espaço há cerca de uma década, em 2013, quando decidiu abandonar a carreira na indústria farmacêutica e apostar neste projeto de restauração.
Habituado a cozinhar para os amigos em encontros e tertúlias, Rodrigo Castelo assumiu o comando da cozinha desde cedo. Como chef e proprietário do espaço, implementou no menu receitas com a sua assinatura, num conceito muito focado na valorização do produto local e na tradição ribatejana, mas com um toque especial, o seu.
Bons exemplos disso são o Coscorão do Rio até ao Mar e o Cremoso de Caranguejo do Rio e Lagostim do Rio, que são best-sellers até aos dias de hoje, entre outros pratos icónicos, como o Cornos e Tentáculos, que já lhe valeu alguns prémios de relevo.
Como se pode constatar no site do restaurante, o chef Rodrigo Castelo e o Ó Balcão têm já na bagagem vários outros prémios, como “Restaurante de Cozinha Tradicional” da Revista Grandes Escolhas (2019); “Garfo de Prata”, pelo guia “Boa Cama Boa Mesa” (2017, 2018, 2019, 2020 e 2022), “Mesa Diária” (2017), atribuído pelo “Mesa Marcada”, o primeiro lugar na categoria “Restaurantes” no concurso “Revolta do Bacalhau” (2016), e ainda as distinções “Melhor Cozinha de Autor”, e Medalha de Ouro no 6º Concurso de Iguarias e Vinhos do Tejo (2016).
Em março de 2022, e como resultado de um trabalho contínuo que promove e enaltece a região, os seus produtos, e produtores, Rodrigo Castelo é nomeado Embaixador para a Gastronomia de Santarém, um papel que desempenha com orgulho, muita responsabilidade, mas também uma grande motivação para continuar a levar o “seu” ribatejo cada vez mais longe no panorama gastronómico nacional.
Além da distinção com uma estrela Michelin, o Ó Balcão recebeu também uma Estrela Verde Michelin, que premeia os projetos culinários que têm apostado cada vez mais na sustentabilidade.
Assista à gala AQUI.
O que diz o Guia Michelin
Na sua versão portuguesa, o Guia Michelin dedicava já uma página ao restaurante escalabitano. É esta a descrição:
“Se procuras um local para experimentar novos tipos de peixes, este é o sítio perfeito. Rodrigo Castelo é o chef no comando, um ribatejano que, com base em inúmeras pesquisas, encontrou uma forma de valorizar os produtos da sua região, utilizando essencialmente os peixes predadores do rio para conseguir um equilíbrio no ecossistema.
O restaurante faz lembrar as antigas tabernas, com azulejos vistosos que dão um ar contemporâneo ao ambiente e surpreendem com pratos requintados e preparados com delicadeza. Oferece uma cozinha com identidade própria, baseada em peixes como Lúcio, Barbo e o Siluro, dos quais alguns são curados ao sal. Há também opções de carne de javali, pato-selvagem, entre outros… o Coscorão do Rio até ao Mar e o Cremoso de Caranguejo do Rio e Lagostim são alguns dos pratos que não deves deixar de provar quando visitar esta casa!”.
A Gala Portuguesa 2024
Rodrigo Castelo recebeu a sua primeira estrela Michelin na gala realizada esta terça-feira, 23 de fevereiro, em Albufeira, no Algarve, num momento histórico para a gastronomia portuguesa, uma vez que foi a primeira vez que o evento se centrou exclusivamente em Portugal, em vez do habitual Espanha&Portugal.
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Só para ricos sem muita fome