Além de autarca, Fernando Freire é investigador da história local, advogado de profissão e militar da Força Aérea na reserva, tendo também já desempenhado funções de vereador da cultura na Câmara da Barquinha.
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A Igreja da Atalaia, segundo uma nota de imprensa do município, “é um dos mais belos exemplares da arquitetura renascentista em Portugal, e possui, no seu interior, azulejos policromados, amarelos e azuis, de grande efeito artístico do século XVII.
Dedicada a Nossa Senhora da Assunção, foi mandada edificar cerca de 1528 por D. Pedro de Meneses, Conde de Cantanhede, tendo a sua traça sido elaborada por João de Castilho, com os programas decorativos do portal principal e do arco cruzeiro da autoria de João de Ruão, naquela que é uma das primeiras obras feitas pelo mestre normando em Portugal.
Este edifício do século XVI é considerado Monumento Nacional desde 1926.