Embora o número de jogadores registados tenha diminuído nos primeiros três meses de 2024, os dados mais recentes divulgados pelo Serviço de Regulação e Inspeção de Jogos (SRIJ) revelam uma tendência geral de crescimento do setor dos jogos online em Portugal.
As receitas brutas atingiram 1,1 mil milhões de euros, traduzindo um aumento expressivo de 42,1% face ao trimestre anterior. Este crescimento é sustentado sobretudo pela diversificação das modalidades disponíveis e pela adesão continuada dos utilizadores, com destaque para os grupos etários mais jovens.
Receita dispara com dominância dos jogos de fortuna e azar
No início de 2024, o setor do jogo online em Portugal atingiu um marco relevante: pela primeira vez, as receitas brutas ultrapassaram a barreira dos mil milhões de euros num único trimestre. Das diferentes vertentes operacionais, foram os jogos de fortuna e azar os que mais contribuíram para este desempenho, representando 57,2% do total, o que reflete uma consolidação da tendência já observada em anos anteriores. Esta categoria, que inclui máquinas de slots, roletas e blackjack, atrai cada vez mais utilizadores, muitos dos quais em busca de promoções associadas, como os populares cassinos com rodadas grátis que proliferam entre as plataformas licenciadas.
As apostas desportivas, por outro lado, mantêm um peso relevante, correspondendo a 42,8% das receitas do período. O futebol continua a ser a modalidade mais procurada, com as principais ligas europeias a movimentarem volumes consideráveis de apostas. No entanto, o crescimento nesta área foi ligeiramente mais contido, o que pode sinalizar uma diversificação nos hábitos de jogo ou uma maturação do mercado.
Comparando com o trimestre anterior, o aumento global da receita em 42,1% reforça o dinamismo da indústria, ainda que coloque também desafios em matéria de regulação e supervisão, especialmente num ambiente onde o número absoluto de jogadores permanece elevado.
Queda nos registados e subida nas autoexclusões
O número total de jogadores registados nas plataformas licenciadas em Portugal situa-se agora em cerca de 4,7 milhões, uma redução de 5,4% face ao final do trimestre anterior. A variação, embora negativa, não compromete substancialmente a base de utilizadores, mas levanta algumas questões sobre alterações no perfil dos apostadores ou a intensificação da rotatividade entre plataformas.
Mais significativa é a evolução dos pedidos de autoexclusão: verificou-se um crescimento de 36% neste parâmetro, com mais de 194 mil utilizadores a optarem por suspender temporariamente o acesso às plataformas. Este mecanismo, previsto na legislação nacional, tem como objetivo fornecer uma salvaguarda aos utilizadores que pretendem controlar os seus padrões de participação nos jogos de forma voluntária.
Esta subida pode estar relacionada com campanhas de informação mais eficazes, ou com uma maior consciência dos limites individuais por parte dos jogadores. Em qualquer dos casos, é um dado relevante para a compreensão do comportamento do utilizador e da percepção global de risco em relação a esta forma de entretenimento.
Jovens adultos lideram nas faixas etárias
A análise detalhada da distribuição etária dos utilizadores inscritos revela uma predominância clara dos mais jovens. Os dados agora divulgados indicam que 22,1% pertencem à faixa entre os 18 e os 24 anos, enquanto a maior concentração continua a verificar-se no segmento dos 25 aos 34 anos, que representa 33,9% do total.
A forte presença destes grupos etários no universo do jogo online vem acompanhada de novas tendências em termos de hábitos de consumo. A familiaridade com interfaces digitais, a procura por funcionalidades interativas e o gosto por experiências imediatas são alguns dos traços observáveis entre os jogadores mais novos. O modelo atual dos sites de apostas e das plataformas de casino ajusta-se a este perfil, oferecendo uma combinação entre conveniência, rapidez e personalização da experiência de jogo.
Este padrão levanta, contudo, a necessidade de observar com atenção a forma como estas gerações interagem com os serviços de jogo, especialmente num contexto de elevada fluidez entre entretenimento, competição e ganhos financeiros potenciais.
Expansão do mercado obriga a novas abordagens regulatórias
Com a evolução acelerada do setor, os desafios para os organismos reguladores tornaram-se mais complexos. A crescente sofisticação das plataformas, muitas operando com tecnologias que integram inteligência artificial e algoritmos preditivos, exige uma constante atualização das ferramentas de controlo.
A nova geração de utilizadores também introduz variáveis adicionais: elevado tempo de ecrã, simultaneidade de uso entre diferentes modalidades, e maior exposição a ofertas de campanhas promocionais segmentadas, muitas vezes via redes sociais e motores de busca. Face a este cenário, o equilíbrio entre inovação e proteção do consumidor surge como um dos eixos centrais da atuação do SRIJ nos próximos trimestres.
Perspetivas futuras com base nos primeiros dados do ano
Apesar da quebra no número de jogadores registados, a base total de utilizadores e as receitas continuam a apontar para um crescimento estrutural. As tendências registadas nos primeiros três meses de 2025 indiciam uma consolidação do modelo multicanal, com apostas a serem efetuadas cada vez mais por dispositivos móveis e em segmentos diferenciados.
A introdução contínua de novas modalidades, assim como a abertura do setor a operadores inovadores, deverá contribuir para manter a trajetória ascendente. No entanto, esse crescimento terá de ser acompanhado por um enfoque rigoroso em métricas de uso responsável e em medidas que assegurem a competitividade sem comprometer os equilíbrios sociais.
O setor do jogo online em Portugal entrou, ao que tudo indica, numa nova fase de maturidade, com uma audiência fortemente concentrada entre os jovens adultos, um núcleo de operadores consolidados e uma regulação que tenta acompanhar o ritmo da inovação tecnológica. O desafio, a partir de agora, será garantir que esta expansão se processa de forma equilibrada e com impacto controlado para os diferentes perfis de utilizadores.
